Crostata di frutta.

Ed eccoci tornati al Lunedì!

Oggi, superato il trauma della sveglia mattutina, la giornata è iniziata alla grande!
Come ben sapete, a scuola questo è il periodo dello sprint finale, il momento delle ultime interrogazioni e prove che determineranno la pagella con cui si andrà all'esame.
Sabato concluderò finalmente questi impegni e potrò dedicarmi completamente alla tesina (vi devo anche dire l'argomento??) sulla cucina oltre ad iniziare il ripassone generale; al solo pensiero mi si stringe lo stomaco.
Quindi, meglio non pensarci!
I modi per distrarsi sono tanti.. Sempre più spesso, in questo periodo, mi trovo a fantasticare su tante cose, dal futuro prossimo fino al più lontano, immaginando ciò che mi attende.
Quando arrivo ad vedermi sessantenne e con tanti nipotini, però, capisco che forse il mio viaggio nel mondo della fantasia è andato avanti fin troppo e così faccio velocemente dietrofront , pensando a qualcosa che mi attende tra poco, molto poco.
No, tranquilli, non sto più parlando della maturità ma dell'estate!
Mentre penso al viaggio di maturità già prenotato, al periodo all'estero già pianificato, si insinua in me una tremenda angoscia.. c'è bisogno che lo dica? La prova costume!
Quel temibile campanello d'allarme che suona nella testa di quasi ogni donna nel periodo di Maggio.
Io, non essendo più una quattordicenne, devo conformarmi alla dura legge della dieta che mi sono fedelmente promessa di seguire a partire da oggi.
Certo, la dieta e la passione per la cucina possono andare d'amore d'accordo così come possono litigare furiosamente.
Se, da un lato, la mia dieta non è certamente noiosa (cucinare sano e buono si può!!) dall'altro l'assaggio degli ingredienti durante la preparazione non piace alla bilancia..
Mentre tenterò risolvere questo problema, mi impegnerò anche  per proporvi piatti nutrizionalmente sani, equilibrati e, soprattutto, buoni!
Il concetto di dieta, però, va elaborato e non vorrei essere troppo precipitosa nel proporvi subito un piatto light! Meglio dire ciao ai grassi insieme ad un bel dolce che, tranquilli, almeno la Domenica possiamo concederci!

Crostata di frutta

Ingredienti per una crostata di 26 cm:
250 gr di farina 00
100 gr di zucchero a velo
130 gr di burro
50 gr di fecola di patate
8 tuorli
1 baccello di vaniglia
150 gr di zucchero semolato
500 ml di latte
1 cestino di more
1 cestino di lamponi
1 cestino di mirtilli
1 cestino di fragole non troppo grosse
2 kiwi
2 cucchiai di marmellata di albicocche
1 arancia
1 bustina di gelatina per torte
100 ml di acqua

Per prima cosa preparate la pasta frolla: in un mixer ponete il burro freddo di frigo, la farina 00, 2 tuorli e lo zucchero a velo, frullate tutto fino ad ottenere un composto ben amalgamato che tende a formare come una palla (ci vorranno pochi secondi).
Togliete l'impasto dal mixer e lavoratelo velocemente su un piano infarinato fino ad ottenere un composto liscio ed omogeneo; formate una panetto, avvolgetela nella pellicola e ponetela in frigo per 30 minuti.
Ora dedicatevi alla crema pasticcera: mettete a scaldare il latte in un pentolino insieme ai semi del baccello di vaniglia, deve diventare tiepido.
In un recipiente di ceramica ponete 6 tuorli e lo zucchero semolato, amalgamateli bene con l'aiuto di una frusta. Poi aggiungete anche la fecola setacciata e mescolate nuovamente con la frusta per avere un composto liscio.
A questo punto unite il latte tiepido continuando a girare con la frusta e, quando sarete certi che non ci siano grumi, riportate tutto su fuoco medio.
Continuate a mescolare con la frusta fino a che la crema non si addenserà, a quel punto spegnete subito il fuoco e continuate a girare per qualche minuto (in modo che con il caldo non si formino grumi).
Ponete la crema pasticcera in un contenitore di ceramica e coprite con la pellicola in modo che quest'ultima aderisca sulla crema pasticcera (così sulla superficie  non si formerà uno strato duro). Fatela raffreddare e mettetela in frigo.
Riprendete la pasta frolla e stendetela con un mattarello tra due fogli di carta forno: ricordatevi di utilizzare un po' di farina per fare in modo che la pasta non attacchi.
Trasferite la pasta frolla su una tortiera ed eliminate l'eccesso dai bordi (potete aiutarvi con un coltello o con una rotella dentata).
Bucherellate la base con una forchetta e modellate i bordi premendo i rebbi della forchetta su di essi.
Coprite con un foglio di carta forno e versateci sopra abbondante riso o ceci secchi (cottura in bianco).
Cuocete a 180 gradi (170 se ventilato) per circa 25 minuti, poi sfornate, eliminate il riso e lasciate raffreddare.
Preparate la frutta: lavate le fragole, eliminate il picciolo e tagliatele a fettine abbastanza sottili.
Lavate e pelate il kiwi, tagliatelo a metà e poi ulteriormente a metà, ricavatene delle fette né troppo sottili né troppo spesse (vedi foto).
Una volta lavati ed asciugati bene i frutti rossi siete pronti per comporre la vostra crostata!
Prendete la base e disponetela già sul piatto di portata: riempitela con la crema pasticcera e livellatela con il dorso di un cucchiaio, dev'essere stesa in modo omogeneo.
Iniziate dall'esterno con le fragole: ponetele leggermente accavallate le une sulle altre; fate lo stesso per il secondo cerchio con i kiwi e poi nuovamente con le fragole.
Abbiate cura di mettere queste ultime fragole leggermente più "distese" se no copriranno troppo il kiwi.
Continuate con un cerchio di lamponi e more alternate e poi un altro cerchio uguale con le posizioni dei frutti invertite (dove prima c'era la mora mettete il lampone e viceversa).
Ponete un lampone bello grosso nel centro della torta e circondatelo da una cascata di mirtilli che, però, non dovranno coprirlo.
L'ultima cosa che vi resta è la gelatina: ponete due cucchiai di confettura di albicocche in un pentolino e fateli scaldare, aggiungete anche il succo di mezza arancia, mezza bustina di Tortagel (o la gelatina che preferite) e l'acqua. Portate a bollore e fate bollire un minuto.
Dopodiché, con l'aiuto di un pennello da cucina, spennellate tutta la torta facendo attenzione a non spostare la frutta.
Ponete in frigo per almeno due/ tre ore.

Scusate se mi sono dilungata così tanto ma per questa torta serve  tanta precisione e ci tenevo che si capisse bene ogni passaggio. Se proverete a farla vi renderete conto di come sia moooolto più semplice di quanto non sembri.
L'ultima "avvertenza" riguarda la crema: le mie dosi sono per una crostata ben farcita, come piace a me, ma nulla vi vieta di diminuirne le dosi (o di usarne un po' per un'altra preparazione).

Buona settimana, 
Valerie :)

Polpo alla galiziana.

Dopo più di una settimana rieccomi su queste pagine!

Il periodo felice in cui riuscivo a postare due volte a settimana è definitivamente naufragato nel "dolce" mar della maturità.

Manca meno di un mese e, credetemi, si sente.

Si sente quella strana atmosfera mai respirata prima: un misto di stanchezza e felicità, il pensiero che fugge da "non ce la posso fare" a "dai che è l'ultimo sforzo".

Quello che viene dopo è visto come il paradiso: l'estate, l'abbandono, il festeggiamento.

Quello che verrà ancora dopo è visto come una meta ignota per la quale si ha troppa voglia di partire.

Per questo dico che, malgrado lo studio, i mal di testa, le rinunce, questo periodo è così speciale. Perché non tornerà più.

Alle volte mi fermo un attimo e penso che questo è l'esatto attimo in cui tutto è contemporaneamente vicino e lontano: vicino visto che manca poco, pochissimo, lontano perché la strada per arrivarci non sarà per niente facile.

In mezzo a tutto ciò un po' di cose sono successe: ho finalmente preso la patente, ho dovuto appendere il grembiule per qualche tempo e selezionare i piatti che desideravo fare visto che il tempo per provarli tutti non c'era più.

Cucinare tutti i giorni, leggere nuove ricette, nuovi libri è la cosa di cui sento più la mancanza ma mi conforta pensare che, presto, avrò tempo per rimediare.

Una delle ricette su cui mi sono concentrata è proprio quella che vi sto per proporre: un piatto spagnolo, spesso servito come tapas (io ne ho fatto un secondo) e che mi è rimasto impresso nella mente per il suo gusto acceso.

Polpo alla galiziana.

Ingredienti per 4 persone:
650 gr di patate
1 polpo da 1 chilo
un mazzolino di prezzemolo
2 scalogni
paprika dolce un polvere q.b.
peperoncino in polvere q.b.
sale q.b.
olio evo q.b.

Questa ricetta è facilissima ma vi darà molte soddisfazioni!
Per prima cosa mettete sul fuoco una pentola d'acqua molto capiente e fatela arrivare a bollore con dentro i due scalogni sbucciati.
Una volta che l'acqua starà bollendo salatela e immergeteci il polpo (già pulito e già surgelato), immergetelo ed estraetelo dall'acqua per tre volte così i tentacoli si arricceranno.
Lasciate bollire coperto a fuoco basso per un'ora. Per verificare la cottura basterà infilzare il polpo con una forchetta nel "collo" (la parte tra la testa e i tentacoli), questa parte è la più dura e quindi quella che diventerà tenera più tardi.
Nel frattempo sbucciate le patate e tagliateli a tocchi di medie dimensioni (devono poter essere mangiati in una forchettata).
Quando il polpo sarà pronto tiratelo fuori dall'acqua e ponetelo in un recipiente dove metterete anche un po' della sua acqua di cottura (così freddandosi rimarrà  tenero).
Il resto dell'acqua riportatelo a bollore e cuoceteci le patate: dovranno essere tenere ma non troppo morbide.
Quando anch'esse saranno pronte scolatele e ponetele in un recipiente.
Tagliate il polpo a rondelle non troppo sottili e aggiungetele alle patate.
Tritate abbondante prezzemolo e aggiungete anche questo.
Condite con un filo d'olio, ancora sale se serve e poi passate al peperoncino ed alla paprika.
Siate più generosi con la paprika dolce e più parsimoniosi con il peperoncino: un pizzico in più potrebbe rovinare tutto!
Proseguite quindi gradualmente fino ad ottenere la piccantezza desiderata.
Lasciate riposare per una mezz'ora e poi impiattate (io ho usato un coppapasta rotondo).
Io l'ho accompagnato con un'insalata di piattoni e noci condita con olio, sale e aceto balsamico.

Il piatto come vedete è molto semplice, il segreto sta nel mix di spezie usate :)
Potete anche eliminare il peperoncino ed optare per una paprika piccante (che però tanto piccante non è): il piatto rimarrà comunque delizioso!
Scegliete il vostro mix e gustatevi questo piatto :)

Buon appetito,
Valerie :)

Linguine al pomodoro e basilico su crema di zucchine.

Eccomi di nuovo qua.
Un po' più abbronzata (e anche un po' scottata), fresca di cerveza, paella e patatas bravas.
Certo, la Spagna non è solo questo ma credo che renda bene l'idea.
Inutile dire quanto sia bello stare in vacanza, quanto sia magico passeggiare per una città (quasi) del tutto nuova che regala scorci magnifici in ogni suo angolo.
Mi pare anche scontato parlarvi della curiosità nell'assaggiare cose nuove, del piacere nel trovare piccoli bar/ristoranti che servano delle ottime tapas e così via..
Mi pare scontato parlarvene perché sicuramente avrete già vissuto queste emozioni in un precedente viaggio, malgrado ciò, dovrete perdonarmi, perché è ancora viva in me l'atmosfera barcellonese che tanto mi ha stregato.
Visto che mi trovo ancora in questo stato di trance vi proporrò la prossima volta un articolo sul mio viaggio, proprio per evitare di inondarvi di foto tutte uguali che, ai miei occhi, appaiono irrinunciabili per il post.
Un altro motivo, non meno interessante, è che sto aspettando il momento giusto in famiglia per proporre una bella cena spagnola (giusto per rinnovare la nostalgia) e mi piacerebbe molto creare un articolo che sia spagnolo dall'inizio alla fine.
Comunque non vi preoccupate, il mio post è work in progress :)
Intanto a preoccuparmi sono io poiché questo rientro porta con sé anche il ritorno alla normalità che mi ricorda cose come maturità, esame di guida, tesina..
Per scacciare questi pensieri scomodi mi sono rifugiata tra i miei amati fornelli (che non vedevo da troppo tempo) e ho creato questo primo piatto: semplice, delicato e mooolto adatto ad una cena in famiglia in cui volete stupire un po'!

Linguine al pomodoro e basilico su crema di zucchine.

Ingredienti per 4 persone:
300 gr di linguine
10 pomodori pachino (o ciliegino se sono ben maturi)
250 gr di ricotta
100 gr di robiola
2 mazzi di basilico
2 zucchine
15 gherigli di noce
olio q.b.
sale q.b.
sale nero delle Hawaii un pizzico
1 porro

Questa ricetta potrebbe sembrarvi lunga ma non fatevi ingannare, è più veloce da fare che da scrivere.
Per prima cosa preparate la crema di zucchine: lavate le zucchine e tagliatele a tocchetti, mettetele a bollire in acqua calda salata per 5 minuti poi scolatele e lasciatele da parte.
Tagliate a rondelle il porro dopo che avrete eliminato il primo strato e la parte verde; scaldate due cucchiai  abbondanti d'olio in una padella e, quando sarà caldo, unite il porro. Aggiungete due dita d'acqua e fate stufare per una decina di minuti.
In un mixer ponete le zucchine, il porro, due cucchiai d'olio, due di acqua, qualche foglia di basilico e 5 gherigli di noce. Frullate il tutto fino ad ottenere una crema abbastanza densa e leggermente granulosa.
Mettete su l'acqua per la pasta.
Mentre arriva a bollore preparate la crema di basilico: in un mixer ponete 200 gr di ricotta, 100 gr di robiola. una decina di foglie di basilico e un pizzico di sale.
Frullate tutto fino ad ottenere una crema liscia di un verde pastello che allungherete con 3 cucchiai d'acqua di cottura della pasta. Tritate le rimanenti foglie di basilico con una mezzaluna e aggiungetele alla crema.
Tagliate i pomodori a cubetti e passateli in padella con un filo d'olio per neanche 5 minuti, dovrà solo asciugarsi il loro liquido.
Una volta che la pasta sarà al dente scolatela e passatela in padella con i pomodori a fuoco dolce, aggiungete la crema di basilico e fate saltare per un minuto.
Passiamo all'impiattamento!
In un piatto piano ponete due o tre cucchiai di crema di zucchine che allargherete formando un cerchio (dovrebbe essere tiepida, se si è freddata troppo riscaldatela un secondo al microonde o sul fornello).
Aiutandovi con delle pinze, accomodate sulla crema un nido di pasta che guarnirete con granella di noci (battute al coltello per restare grossolane), una quenelle di ricotta, un mezzo pomodorino e una foglia di basilico.
Come ultimo tocco distribuite un pizzico (mi raccomando pochissimo!) di sale nero delle Hawaii sul piatto e un goccio d'olio.
Servite subito.

La quenelle si scioglierà leggermente ed, essendo fredda, donerà freschezza al piatto che già è molto primaverile.
Un piccolo chiarimento: per quenelle intendo semplicemente la ricotta "modellata" con due cucchiaini in modo che assuma una forma ovale, non c'è cottura né altre elaborazioni.

Buon appetito e buon weekend,
Valerie :)

Crostata di farro con crema frangipane e fragole al forno.

Vacanze finite, si è tornati alla normalità!
Beh, nel mio caso non si tratta di un grosso sforzo visto che, dopo questi tre giorni di scuola, mi aspetta una meravigliosa partenza.
Destinazione? Barcellona!
C'ero già stata a fine 2013 ma si era trattato giusto di un mordi e fuggi; ora mi preparo a cinque stupendi giorni che saranno interamente dedicati a scoprire le meraviglie e le delizie della città!
Munita di macchina fotografica mi avventurerò tra le vie di Barcellona pronta per tornare e raccontarvi tutto :)
Francamente, mi ci voleva una partenza.
No, ovviamente non per riposarsi (anche se non va mai male) visto che si sono appena concluse le vacanze pasquali, ma proprio per quel gusto particolare che hanno le partenze.
Treno ed aereo sono i mezzi per viaggiare che preferisco: trovo che contengano molta più poesia di un viaggio in macchina (che comunque ha il suo fascino).
Ma, in particolare, adoro e, ripeto, adoro gli aeroporti! Tutte quelle persone che partono e che tornano da ogni punto del mondo portandosi con sé le loro storie..
Insomma, si capisce o no che non prendo un aereo da Agosto? Non vedo l'ora.
Ma ora, prima che io mi perda in digressioni filosofiche sul viaggio, passiamo alla cucina.
Lo so, avevo promesso "no dolci, si dieta" ma quando ho aperto la Cucina Italiana di questo mese non ce l'ho proprio fatta..
Un minuto prima pensavo alle padellate di verdure che avrei potuto preparare e un minuto dopo stavo impastando la pasta frolla!
Per fortuna questa crostata è piccolina ed essendo cinque in famiglia i sensi di colpa sono stati contenuti!

Crostata di farro con crema frangipane e fragole al forno.

Ingredienti:
500 gr di fragole
200 gr di burro
125 gr di farina di farro
125 gr di farina 0
100 gr di mandorle sbucciate e tostate
100 gr di zucchero a velo più un po'
80 gr di zucchero semolato
3 uova
un pizzico di sale

Per prima cosa preparate le fragole: lavatele, eliminate il picciolo, tagliatele a metà e poggiatele su una teglia coperta da carta forno.
Spolverizzatele con un po' di zucchero a velo e infornate a 80 gradi per un'ora e mezza.
Intanto preparate la pasta frolla: in una ciotola unite 120 gr di burro morbido con lo zucchero semolato e un uovo, impastate con una planetaria (o uno sbattitore elettrico).
Unite i due tipi di farina e il pizzico di sale e continuate a impastare a mano fino ad ottenere un panetto morbido che avvolgerete nella pellicola e farete riposare per un'oretta in frigo.
Preparate ora la crema frangipane: montate con un frullino elettrico 80 gr di burro morbido con 100 gr di zucchero a velo, unite poi due uova (piuttosto piccole se possibile) e 100 gr di farina di mandorle (la ottenete semplicemente frullandole finemente in un mixer).
Sbattete tutto con le fruste fino ad ottenere un composto ben omogeneo, poi lasciate da parte.
Quando sia le fragole che la pasta frolla saranno pronte preparatevi a stendere l'impasto.
Prendete un foglio di carta forno e cospargetelo di farina, poneteci la pasta frolla un po' schiacciata, spolverizzatela di farina e poggiateci un altro foglio di carta forno.
Stendete ora la pasta con un mattarello fino ad arrivare ad uno spessore di circa 5 mm.
Ungete d'olio una tortiera da 20 cm (o anche di 22 se l'avete) e poneteci la pasta frolla, rifilate i bordi con una rotellina.
Stendete sulla base della torta tre cucchiai di crema frangipane spalmandoli bene, ricoprite con un abbondante strato di fragole e ricoprite con tutta la crema frangipane avanzata.
Livellate bene ed infornate a 160 gradi ventilato per 45/50 minuti.
Sfornate e servite tiepida spolverizzata di zucchero a velo.

P.s. : perdonate la qualità delle foto ma di sera la luce naturale è assai difficile da ricreare.. work in progress con la reflex!

Buon appetito,
Valerie :)

Lasagne con besciamella alla ricotta, scampi, gamberi e asparagi.

Oggi sono esausta. Esausta ma davvero felice.
Un po' come quando decidi che in un giorno farai diversi lievitati e a fine giornata ti ritrovi completamente sporca di farina ma con un sorriso che non se ne va, malgrado la schiena che fa male e le gambe che implorano di sedersi.
La cucina per me è un po' questo.
Tanta fatica, tanta soddisfazione.
E più vai avanti, più impari tecniche, più diventi veloce e più esigi da te stessa.
Ogni tanto cadi, ed è normale, ma quando ottieni dei risultati, beh lì non c'è niente di più bello.
So di stare parlando con delle (e degli) appassionati quindi mi potrete capire benissimo.
Cosa c'è di più bello che finire un pranzo per 10 persone ed essere soddisfatti di se stessi?
Oppure di provare per l'ennesima volta quel piatto che proprio non ci riusciva e vederlo lì, perfetto, davanti a noi, pronto per essere catturato dalla macchina fotografica (e poi, ovviamente, dalla forchetta..)?
Tutto questo discorso perché oggi mi sento così.
Mi sento quella persona con le mani sporche di farina che ha appena sfornato il pane più bello che abbia mai fatto.
E anche se oggi non vi proporrò del pane (ma arriverà anche quello), sono felice perché in questi giorni sto davvero cucinando a ritmi serrati, quasi senza fermarmi e, quando arrivo a sera, cascando sul divano, sono proprio fiera di me.

Lasagne con besciamella alla ricotta, scampi, gamberi e asparagi.

Ingredienti per 6 persone:

sfoglie da lasagna (le trovate al supermercato, sono quelle secche che non devono essere prima sbollentate)

700 gr di gamberi freschi

12 scampi

1 chilo di asparagi (ancora da pulire)

1 litro di latte

250 gr di ricotta

sale e pepe q.b.

olio q.b.

un pizzico di noce moscata 

una manciata di pangrattato

80 gr di farina

80 gr di burro

Per preparare questo piatto potete anche decidere di fare la pasta all'uovo in casa, in tal caso vi rimando a questo post.

Iniziate partendo dagli asparagi: puliteli eliminando la parte dura del gambo (spezzateli semplicemente a metà, loro si romperanno nel punto giusto) e, con un pelapatate, eliminate la parte verde finale che è un po' dura.

Lessateli in acqua bollente salata fino a che non saranno cotti ma ancora croccanti.

Lasciateli raffreddare e poi tagliateli a rondelle avendo cura di lasciare le punte intatte.

Preparate ora la besciamella: in una pentola mettete a scaldare il latte, in un'altra (più capiente) fate sciogliere il burro e, non appena sarà completamente sciolto, aggiungete la farina e mescolate subito con una frusta.

Lasciate cuocere il roux a fuoco medio-basso per un minuto o due (deve inscurirsi leggermente) poi iniziate ad aggiungere il latte.

Aggiungetelo in tre passaggi avendo cura di mescolare bene con la frusta per evitare la formazione di grumi.

Quando la besciamella sarà pronta lasciatela su fuoco basso ancora per 3/4 minuti continuando a mescolare, così la farina si cuocerà bene.

Una volta spento il fuoco salate leggermente, spolverizzate con un po' di noce moscata e aggiungete la ricotta.

Mescolate con una frusta fino a che la ricotta non si sarà ben amalgamata con la besciamella.

Dedicatevi ora al pesce: sbollentate gli scampi in acqua bollente per un minuto.

Pulite i gamberi eliminando il carapace e l'intestino (che è il filo nero che corre loro sul dorso) e pulite anche gli scampi.

Per pulirli iniziate staccandogli delicatamente la testa e poi tagliando il carapace sul dorso con l'aiuto di un paio di forbici, aprite quindi il carapace ed estraete la polpa che verrà via da sola.

In una padella antiaderente scaldate tre cucchiai d'olio e fateci rosolare i gamberi e gli scampi per due minuti (devono rimanere morbidissimi per affrontare la cottura in forno).

Passiamo ora ad assemblare le lasagne!

Ungete una pirofila con tre cucchiai di besciamella, posizionate sopra le sfoglie di pasta e ricopritele con besciamella alla ricotta, aggiungete rondelline di asparagi e un po' di scampi e gamberi (che vi consiglio di tagliare a metà).

Prima di fare un altro strato distribuite un po' di olio di cottura dei gamberi sulla besciamella.

Proseguite in questo modo fino ad esaurimento ingredienti, sull'ultimo strato porrete solo besciamella, le punte degli asparagi e una spolverata di pangrattato.

Infornate a 180 gradi per 25 minuti.

Sfornate, lasciate risposare 10 minuti e servite!

Buon appetito e buon weekend,

Valerie :)